16/5/2004, San Siro tràn ngập cờ và các băng rôn đón chào AC Milan chơi trận cuối cùng của mùa giải. Sau 5 năm, đội bóng áo sọc đỏ đen đã trở lại với ngôi vô địch Serie A, song những khán đài vẫn đứng cả dậy khi Roberto Baggio bước ra khỏi sân.
Số 10 vĩ đại của bóng đá Italy chơi trận cuối cùng trong sự nghiệp tại chính sân khấu từng chứng kiến những thăng trầm lớn trong sự nghiệp của mình.
Baggio nhận kỷ niệm chương trong trận cuối cùng của sự nghiệp.
Vinh quang của Baggio
Baggio thua trong trận cuối cùng ấy. AC Milan trong với tư cách tân vương đã quật ngã Brescia 4-2 tại San Siro. Tuy nhiên kết quả không còn quá quan trọng nữa. Baggio đã giúp Brescia trụ hạng sau khi ghi tới 12 bàn ở mùa năm đó ở tuổi 37, nhiều thứ 5 trong số những chân sút người Italy tại Serie A.
Xem thêm: cá cược bóng đá
Trước đó vào cuối tháng 12/2003, Baggio khiến cả Italy chấn động với tuyên bố ấn định thời gian giải nghệ. “Ý tưởng này đã ủ trong đầu tôi từ rất lâu, và tôi quyết định đó sẽ là thời điểm”, Baggio nói. “Những chấn thương khiến tôi chịu quá nhiều đau đớn, và thật xấu hổ khi ngay cả ở mùa giải này cũng vậy”.
Tất cả đều hiểu ngày Baggio giã từ sự nghiệp không còn xa, nhưng khi chính “Tóc đuôi ngựa thần thánh” lên tiếng, người Italy vẫn cảm thấy trống vắng. Họ sắp phải nhìn thấy một tượng đài lớn của bóng đá Italy lui vào dĩ vãng.
Baggio có 12 bàn trong mùa giải cuối cùng sự nghiệp trong màu áo đội bóng yếu bậc nhất giải đấu – Brescia.
Dẫu vậy, Baggio vẫn biết cách đặt ra những mục tiêu cho những ngày tháng cuối cùng sự nghiệp. Anh muốn cán mốc 200 bàn tại Serie A trong sự nghiệp sau khi đã có 197 lần phá lưới đối thủ. Kết quả, Baggio có tới 205 bàn khi quyết định giải nghệ.
Bàn thứ 200 của “Tóc đuôi ngựa thần thánh” là kỷ niệm đặc biệt bậc nhất lịch sử giải đấu số một Italy. Baggio có nó trong chiến thắng 5-2 trước Ancona trên sân nhà vào cuối tháng 3/2004. Khi tên Baggio được in lên bảng điện tử, loa của toàn bộ sân vận động tại Italy đều vang lên thông báo chúc mừng anh. Những khán giả ở mọi sân đấu đều đứng cả dậy, vỗ tay tán thưởng Baggio.
Gazzetta dello Sport sau đó chấm Baggio 10 điểm cho cú đúp trước Ancona, một vinh dự với tần suất đặc biệt hiếm ở tờ báo nổi tiếng khó tính này. 37 tuổi, chơi ở đội bóng tỉnh lẻ, không khiến Baggio bớt đi những phép màu.
Baggio rời sân vào phút thứ 82 trong trận thua 2-4 trước Milan năm đó. Khi anh rời sân, toàn bộ 80.000 khán giả tại sân San Siro đều đứng dậy vỗ tay tri ân. Người đồng đội cũ Paolo Maldini chạy tới ôm Baggio lần cuối cùng với tư cách cầu thủ.
Anh cũng đi dọc khu huấn luyện của Milan và bắt tay từng người một, từ Inzaghi, Costacurta đến HLV Carlo Ancelotti. Sự nghiệp của Baggio khép lại như thế, với 1 Quả bóng Vàng châu Âu, 1 cúp UEFA, 2 Scudetto nhưng trên hết là tình yêu của toàn bộ giới mộ điệu.
